广义的外汇

指的是一国拥有的一切以外币表示的资产。国际货币基金组织(IMF)对此的定义 是：“外汇是货币行政当局(中央银行、货币管理机构、外汇平准基金及财政部)以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。”

中国于1997年修正颁布的《外汇管理条例》规定：“外汇，是指下列以外币表示的可以用作国际清偿的支付手段和资产：一国外货币，包括铸币、钞票等;二外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等;三外币有价证券，包括政府公债、国库券、公司债券、股票、息票等;四特别提款权、欧洲货币单位;五其他外汇资产。”

外汇的动态概念，是指货币在各国间的流动以及把一个国家的货币兑换成另一个国家的货币，借以清偿国际间债权、债务关系的一种专门性的经营活动。它是国际间汇兑(ForeignExchange)的简称。

什么是外汇市场?

外汇市场的定义是指在国际上从事外汇交易、调节外汇供求的交易场所。其功能是管理货币商品，即不同国家的货币。

由于世界范围内的贸易、投资、旅游等经济交往，货币收支始终存在着一定的关系。然而，各国的货币体系各不相同。如果你想在国外付款，你必须先用自己的货币购买外币;另一方面，从国外收到的外币付款凭证也必须转换为当地货币，然后才能在中国流通。这样，就出现了本币和外币之间的兑换问题，这两种货币的汇率称为汇率或汇率。

西方国家和中国的中央银行经常买卖外汇，以执行外汇政策并影响汇率。所有买卖外汇的商业银行、专门从事外汇业务的银行、外汇经纪人、进出口商及其外汇市场供需方经营各种即期外汇交易和远期外汇交易。所有这些外汇业务构成了一个国家的外汇市场。